Comment choisir le sol pour un aquarium planté

Le choix du sol est une étape cruciale lors de la création d’un aquarium planté. Le substrat joue un rôle essentiel dans la croissance des plantes, l’équilibre de l’écosystème et l’esthétique globale de l’aquarium. Cet article vous guide à travers les différents types de sols, leurs avantages, inconvénients et les critères à considérer pour faire le bon choix.

1. Pourquoi le sol est-il important dans un aquarium planté ?

Le sol d’un aquarium planté remplit plusieurs fonctions :

• Support nutritif : Les plantes à racines (comme les Echinodorus ou Cryptocorynes) puisent leurs nutriments directement dans le substrat.
• Ancrage : Le sol maintient les plantes en place, surtout pour les espèces à croissance rapide ou haute.
• Équilibre biologique : Un bon sol favorise les bactéries bénéfiques, contribuant à la filtration biologique.
• Esthétique : Le sol définit l’apparence de l’aquarium, en harmonie avec les plantes et le décor.

2. Les différents types de sols pour aquariums plantés

Il existe plusieurs types de sols adaptés aux aquariums plantés, chacun ayant ses spécificités.

a. Sols neutres (Sable, gravier)

Les sols neutres, comme le sable de Loire ou le gravier, n’apportent pas de nutriments mais servent de support.

• Exemples : Sable de quartz, gravier fin, sable de rivière.
• Avantages :
  • Peu coûteux et faciles à trouver.
  • Esthétiquement polyvalents (couleurs et granulométries variées).
  • Conviennent aux aquariums low-tech avec des plantes peu exigeantes (ex. : Anubias, Microsorum).
• Inconvénients :
  • Ne fournissent aucun nutriment, nécessitant des engrais liquides ou bâtonnets.
  • Le sable fin dû à sa fine granulométrie est propice aux accumulation de déchets et à la formation de vase.
• Idéal pour : Aquariums low-tech ou aquariums avec des plantes épiphytes fixées sur des décors.
• Résumé: Le sable fin n'est pas adapté à la plantation, pour un aquarium planté utilisez une granulométrie de 2 à 3mm.

b. Sols nutritifs (Couche nutritive + couche décorative)

Cette méthode combine une couche de sol nutritif recouverte d’une couche de gravier.

• Exemples : Dennerle DeponitMix (couche nutritive) + gravier de quartz.
• Avantages :
  • Combine les bénéfices des sols nutritifs et l’esthétique des sols neutres.
    
  • Convient à une grande variété de plantes.
• Inconvénients :
  • Installation plus complexe (nécessite plusieurs couches bien disposées).
  • Risque de mélange des couches lors de la plantation.
  • Risque de mélange des couches lors de l’entretien du sol (avec un aspirateur ou une cloche a vase.)
  • Risque de mélange des couches lorsqu'un poisson fouille le sol.
  • Risque de mélange des couches lors du retrait ou le déplacement d'une plante.
  • Possible formation de vase dû a fine granulométrie propice aux accumulation de déchets.

• Résumé : Système jugé obsolète par beaucoup d'aquariophile dû au grand nombre d'inconvénients.

c. Bâtonnets d'engrais (Gravier neutre + ajout de bâtonnets placés dans les zones plantées)

Cette méthode consiste à placer des bâtonnets d'engrais dans le sol à proximité des plantes. 

• Exemples : Easy life Root sticks + gravier neutre 2 à 3mm.
• Avantages :
  • Combine les bénéfices des sols nutritifs et l’esthétique des sols neutres.
    
  • Convient à toutes les variétés de plantes.
  • Facile d'installation.
  • Peu couteux. 
  • Lorsque les bâtonnets ne sont plus efficaces ou sont entièrement dissous, il suffit d'en ajouter de nouveaux.
• Inconvénients :
  • Aucun.

• Résumé : Système simple et efficace.

d. Sous couche de pierre de lave (gravier + pouzzolane)

Couche de pouzzolane recouverte de gravier neutre.

• Avantages :
  • Bonne capacité à fixer les nutriments, réduisant les besoins en engrais.
  • Favorisent les bactéries bénéfiques pour la filtration.
• Inconvénients :
  • Moins riche en nutriment.
  • Peut (suivant sa composition) changer les paramètres de l'eau. (augmenter kh, gh, sio2,...)
• Résumé: Peut être envisagé dans les aquariums avec des plantes peux exigeante ou comme couche de fond afin surélever le sol a l'arrière pour crée une pente.

e. Sols techniques (Aquasoils)

Les aquasoils sont des substrats spécialement conçus pour les aquariums plantés. Ils sont riches en nutriments et favorisent la croissance des plantes.

• Exemples : ADA Amazonia, Chihiros soil, Tropica Aquarium Soil,..
• Avantages :
  • Trés riches en macronutriments (azote, phosphore, potassium) et micronutriments (fer, manganèse).
  • Favorisent une croissance rapide des plantes, même les plus exigeantes (ex. : Hemianthus, Rotala).
  • Abaissent légèrement le pH, idéal pour les plantes et poissons préférant une eau acide.
• Inconvénients :
  • Coût élevé.
  • Peuvent troubler l’eau lors de la mise en place (nécessite un remplissage lent et méticuleux).
  • Épuisement des nutriments après 1 à 2 ans, nécessitant des engrais supplémentaires.
• Idéal pour : Aquariums high-tech avec injection de CO2 et éclairage intense. idéal pour un tapis de plantes gazonnante.

3. Critères pour choisir le bon sol

Pour sélectionner le sol adapté à votre aquarium planté, prenez en compte les critères suivants :

• Type de plantes : Les plantes à racines (ex. : Vallisneria, Cryptocoryne) nécessitent un sol nutritif ou une couche mixte, tandis que les épiphytes (ex. : Anubias, Bucephalandra) s’accommodent d’un sol neutre.
• Type d’aquarium :
  • Low-tech (sans CO2, éclairage modéré) : Privilégiez un sol neutre avec des engrais ciblés.
  • High-tech (CO2, éclairage intense) : Optez pour un aquasoil ou un substrat mixte.
• Budget : Les aquasoils sont plus chers, mais efficaces. Les sols neutres ou mixtes sont plus abordables.
• Esthétique : Choisissez une couleur et une granulométrie en harmonie avec votre décor (ex. : sable fin pour un effet naturel, gravier noir pour un contraste moderne).
• Entretien : Les aquasoils nécessitent un nettoyage prudent pour éviter de troubler l’eau. Les sols neutres sont plus faciles à entretenir.
• Faune : Certains poissons (ex. : Corydoras) préfèrent un sable fin pour éviter d’abîmer leurs barbillons, tandis que les crevettes apprécient les sols riches en bactéries.

4. Mise en place du sol

Une installation correcte du sol est essentielle pour garantir son efficacité :

1. Préparation : Rincez soigneusement le sol (sauf les aquasoils) pour éliminer la poussière et éviter une eau trouble.
2. Disposition des couches :
   • Pour un aquasoil : Étalez une couche de 4 à 5 cm (voir plus épaisse à l’arrière pour l’esthétique).
   • Pour un substrat mixte : Placez 1 à 2 cm de couche nutritive, puis 4 à 5 cm de sable/gravier.
   • Pour un sol neutre : Étalez 1 à 5 cm selon le type de plantes.
3. Mise en eau : Versez l’eau lentement (sur une assiette ou un sac plastique) pour éviter de perturber le sol.
4. Plantation : Plantez les plantes immédiatement après la mise en eau pour stabiliser le sol et favoriser l’enracinement.

5. Entretien du sol

• Évitez les perturbations : Utilisez une pince pour replanter ou retirer des plantes, afin de ne pas mélanger les couches.
• Ajout d’engrais : Pour les sols neutres ou les aquasoils épuisés, ajoutez des bâtonnets ou engrais liquides selon les besoins des plantes.
• Nettoyage : Aspirez délicatement la surface du sol lors des changements d’eau pour éliminer les débris sans perturber les racines.
• Surveillance : Vérifiez régulièrement les paramètres de l’eau (nitrates, phosphates, pH) pour ajuster la fertilisation et éviter les algues.

6. Erreurs à éviter

• Choisir un sol inadapté : Un sol neutre pour un aquarium high-tech peut limiter la croissance des plantes.
• Négliger l’épaisseur : Une couche trop fine de sol rendra plus difficile la plantation.
• Mélanger les couches : Lors de l’entretien, évitez de mélanger un sol nutritif avec une couche décorative, ce qui peut troubler l’eau.
• Ignorer la faune : Certains sols (ex. : aquasoils très acides) peuvent ne pas convenir à certains poissons ou invertébrés.
• Superposer les couches : recouvrir un sol technique par du gravier ou du sable provoquera un effet bouchon et l'apparition de vase.

Conclusion

Le choix du sol pour un aquarium planté dépend de vos objectifs, de votre budget et des besoins de vos plantes. Les aquasoils sont idéaux pour les setups exigeants, tandis que les sols neutres ou mixtes conviennent aux aquariums plus simples ou esthétiques. En prenant en compte les critères comme le type de plantes, l’éclairage et la faune, et en suivant une installation et un entretien rigoureux, vous créerez un aquarium planté sain, équilibré et visuellement spectaculaire.